La emergencia con residuos peligrosos ocurrida en el acceso sur a Valparaíso ocurrida el pasado 3 de octubre evidencia la alta probabilidad que estos accidentes ocurran en cualquier comuna del país y la necesidad que los Bomberos conozcan los riesgos que presentan y tomen medidas generales de prevención ante ellos. En la oportunidad, un camión recolector de una empresa de la zona trasportaba -además de residuos domiciliarios- restos de materiales peligrosos, tales como pinturas epóxicas, combustible, grasas y diluyentes desechados por una empresa industrial.

Según el Decreto Supremo 148 estos materiales clasifican como "residuos peligrosos" y su transporte debe regirse por un reglamento específico que se promulgó oportunamente.

El camión no cumplía con ninguno de los puntos del reglamento de transporte de residuos peligrosos, por lo que ante la reacción y posterior incendio de los productos, no había ningún plan de contingencia que aplicar para mitigar los efectos del accidente.

Bomberos de Valparaíso respondió a la emergencia, controlándola después de un arduo trabajo.

Ante este tipo de accidentes, que cualquier Cuerpo de Bomberos de nuestro país puede enfrentar debido a la irresponsabilidad de los generadores y transportadores de residuos peligrosos, mencionamos una serie de recomendaciones con la única finalidad de proteger a los Bomberos y que sus acciones no signifiquen crear nuevas situaciones de riesgo.
Ante la reacción (humo, vapores o fuego) de materiales no identificados, los Bomberos deben:

• Ubicar las máquinas a favor del viento a una distancia prudente.
• No acercarse a menos que sea estrictamente necesario.
• Usar equipo de protección personal completo, incluyendo ERA (Equipo de Respiración Autocontenido)
• Evaluar cuidadosamente la aplicación de agua, si hay fuego por la posibilidad de reacción de los materiales.
• De ser necesario usar agua, considerar que toda la que tome contacto con los productos pasa a ser también un residuo peligroso, por lo que debe ser retenida para su posterior recuperación y traslado a una planta de tratamiento especializada (existen actualmente empresas dedicadas a la recuperación y tratamiento de residuos). Los costos que involucra esta recuperación deben ser cubiertos por la empresa dueña del producto generador del problema.
  - No debe permitirse que el agua fluya hacia sistemas de alcantarillado, aguas lluvia, canales, acequias o similares por el riesgo de propagar la contaminación.
• Si Bomberos tomó contacto con parte del producto, considerar instalar un sistema de descontaminación para remover cualquier resto del producto desde trajes y equipos.
• El agua de descontaminación también debe ser recuperada y tratada.

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