Reportaje Técnico
FUENTES DE ENERGÍA ELECTRÍCA EN INCENDIOS ESTRUCTURALES

Los sistemas mas convencionales de proveer energía eléctrica a una instalación interior, sea industria, edificio , local comercial o casas es a través de los empalmes de las empresas distribuidoras.

Se dividen en dos grupos según el nivel de voltaje o tensión en que es comprada la energía y que depende de la cantidad de potencia que es requerida:

1.-Distribución en Baja Tensión:
1.1.-Empalmes monofásicos :El voltaje es de 220 V entre una fase y el conductor neutro, el cual tiene un valor de voltaje de referencia respecto a tierra de 0 V en condiciones ideales. Este sistema utiliza dos conductores y es lo común en casas.

1.2.-Alimentación Trifásica: La energía se recibe por 3 conductores cuyo voltaje entre ellos es de 380 V y cada conductor respecto al neutro o a la tierra tiene un potencial de 220 V. Su uso es en empalmes comerciales, pequeñas industrias, conjuntos de departamentos en los cuales se alimenta alumbrado a 220 V (fase-neutro) y con 380 V la maquinaria.

En estos sistemas bomberos puede intervenir cortando la energía desde los medidores o tableros de comando.

2.-Distribución en Media Tensión

Las industrias y los grandes consumidores como edificios de departamentos, malls, hipermercados, etc. reciben la energía eléctrica a través de tres fases en media tensión. Los niveles de distribución comunes son 13.000 y 23.000 V. Estos voltajes son reducidos al interior de los recintos mediante transformadores o sub estaciones a los voltajes de 380 /220 V.

Los transformadores se ubican en industrias generalmente en postes o patios protegidos por rejas. En el caso de edificios están instalados en salas eléctricas o en cámaras subterráneas en las veredas ( en ciudades como Santiago, Valparaíso, Viña del Mar y Concepción).

Estos empalmes en media tensión revisten riesgos en su operación e intervención en caso de siniestros y deben ser manipulados por personal de las distribuidoras o de las empresas con el equipo de seguridad adecuado.

Un caso especial lo constituye la caída de líneas de media tensión en la calle en caso de accidentes de transito que involucren postes, ya que un cable que quede aislado de tierra puede permanecer energizado sin que los sistemas de protección y desconexión lo detecten y operen en forma automática.

2.1.-Transformadores de distribución Trifásicos

Sub Estación de distribución aérea. El transformador recibe el voltaje de 13.000 por los cables horizontales y los reduce a 380 V con salida por los cables de baja tensión que se instalan en forma vertical en el orden de : Neutro, fase 1,fase 2, fase 3. Estos transformadores están llenos con un aceite mineral aislante que es combustible.

2.2.-Transformadores monofásicos

En sectores rurales para alimentar unos pocos consumos o en áreas residenciales de la ciudad se utilizan transformadores energizados con 2 fases de 13000 V y salida de 220 V mediante conductores concéntricos, es decir que llevan al centro el cable con la fase y el conductor neutro en una malla que lo rodea. Estos son llamados Empalmes Aéreos Económicos y su objetivo es disminuir el hurto de energía.

2.3.-Transformadores en Salas Eléctricas.

En algunas industrias y centros comerciales los transformadores pueden estar instalados en salas destinadas a los equipos eléctricos. La energía llega hasta ellos habitualmente por cables subterráneos. Para bomberos reviste el riesgo de que puedan quedar comprometidos dentro del incendio y no sean visibles a primera vista como el caso de los transformadores aéreos.

Todos los transformadores poseen en su entrada de alto voltaje desconectadotes fusibles, los cuales deben ser operados por personal de las empresas distribuidoras, ya que revisten riesgos de electrocución y quemaduras por arco voltaico al abrir el circuito con los consumos o cargas conectadas.

Es importante que el bombero que llega cargo consulte a los encargados de mantención o seguridad si existen transformadores al interior del recinto.
Observando los postes en el exterior se pude verificar si de la línea aérea se pasa a un cable ( o tres ) que bajan del poste por un ducto y se entierran. En este caso debemos suponer que el voltaje de 13.000 V o 23.000 está llegando hasta el interior del edificio.

3.-Fuentes de Energía No Convencionales en Edificios.

Hoy en día por los requerimientos de energía en sistemas de control, de comunicaciones y de computación, los cuales deben tener sistemas de respaldo de alta confiabilidad, es común encontrarnos con tres sistemas que proveen energía eléctrica en forma autónoma al interior de edificios, oficinas e incluso en casas.

El riesgo en caso de incendio es que si no conocemos su existencia y modo de funcionamiento podemos cortar la energía desde los empalmes de las empresas distribuidoras y confiarnos a trabajar con fuegos clase A o B.

Estos sistemas son:

3.1.- Grupos Generadores
Los generadores eléctricos son máquinas que movidas por un motor de combustión a bencina o diesel transforman energía mecánica en eléctrica. Pueden ser de tipo portátil o estacionarios y poseer una partida manual o automática cuando se corta el suministro de energía desde la red de distribución normal.

Para bomberos los mas complejos son aquellos equipos estacionarios cuya partida es automática, ya que al cortar la energía en el empalme podemos tener una re-alimentación desde un grupo generador.

Estos sistemas los encontramos principalmente en instituciones bancarias, hospitales, servicios públicos críticos, multi tiendas, salas de bombas y en general en lugares que manejan grandes computadores.

Se debe ubicar a los encargados de estos sistemas a fin de desconectar aquellos sectores comprometidos en el incendio evitando afectar la operación sobre equipos críticos en que no sea necesario.

	Generador trifásico estacionario
	Generador trifásico estacionario

3.2.- UPS ( Fuentes de Poder Ininterrumpidas )

Las UPS (nombre que viene del ingles Uninterrupted Power Suply) son equipos que funcionan conectados a la red de 220 o 380 V y están permanentemente cargando un banco de baterías de voltaje continuo. Cuando se corta la energía en su entrada automáticamente conectan un circuito electrónico conversor que a partir de las baterías genera 220 V alternos.

Su autonomía es limitada y se usan para mantener con energía sistemas críticos como servidores de computación, centrales telefónicas, equipos médicos, sistemas de alarmas, etc.
Existen modelos pequeños de uso doméstico del tamaño de un computador PC y otras tipo armario para mantener sistemas de alto consumo como los servidores de computación de bancos o similares.

El riesgo es similar a los encontrados en los generadores con transferencia automática y las precauciones para su desconexión son las mismas, en particular aquellas instaladas en centros médicos.

	UPS monofásicas de uso doméstico o para respaldar la energía de equipos de bajo consumo ( PC )
	UPS estacionarias para energizar sistemas complejos de servidores computacionales u otros equipos de laboratorio.

3.3.- Bancos de Baterías

En centrales telefónicas de las empresas del rubro la fuente de alimentación de sus sistemas son grupos de baterías conectas entre si para proveer los voltajes continuos requeridos para la transmisión de voz y datos.

Estos grupos de baterías reciben el nombre de bancos y están habitualmente instalados en salas cerradas próximas a las dependencias donde se ubican los equipos de comunicaciones de las centrales.
Consisten en un gran número de baterías que proveen 24 o 48 V y capaces de entregar una gran potencia en caso de que se cortocircuiten sus terminales de salida.
El problema para bomberos radica en dos riesgos potenciales:
- Cortocircuitos que producen una elevada temperatura quemando cables cn gran velocidad y desprendimiento de humo.
-
- Riesgos de intoxicación y o quemaduras por contener un electrolito formado por ácido sulfúrico, que con alta temperatura genera gases y la posibilidad de derrames o salpicaduras.

Los gases del ácido sulfúrico mezclados con el aire son explosivos, haciendo aun mas compleja la labor de extinción.

	Configuración de baterías plomo-ácido. Se encuentran además en sub estaciones eléctricas de alta tensión
	Configuración de banco de baterías de una central de teléfonos